Prunus mahaleb, Steinweichsel

Prunus mahaleb - Steinweichsel, Felsenkirsche

Die Steinweichsel ist auch als Felsenkirsche oder Weichselkirsche bekannt. Sie ist heimisch in Mittel- und Südeuropa, sowie Vorderasien bis Persien und Afghanistan.

Wuchs
Prunus mahaleb wächst meist als mehrstämmiger Großstrauch, seltener als kleiner sparriger Baum. Der Großstrauch wächst breit ausladend und wird dabei 4 - 6 Meter hoch und 3 - 5 Meter breit. Im Alter sind die Zweige gerne überhängend. Die Steinweichsel wächst 30 - 40 cm im Jahr. Prunus mahaleb hat kräftige Wurzeln und zählt zu den Tiefwurzlern.

Blüte und Frucht
Die weißen Blüten der Steinweichsel sieht man vor dem Laubaustrieb ab April bis Mai. In dieser Zeit haben wir ein schneeweißes und duftendes Blütenmeer. Der Nektar dient als Nahrungsquelle für unsere Bienen und Hummeln. Im Sommer bilden sich aus den Blüten dann die heidelbeergroßen Steinfrüchte. Zu Beginn sind die Früchte rot und zur vollen Reife dann schwarz. Diese sind zwar essbar, aber eher herb bis bitter. Von den Vögeln werden sie aber gerne verspeist.

Blatt
Die Blätter der Prunus mahaleb sind oberseits glatt und glänzend grün. Die Unterseite ist hellgrün und leicht behaart. Ein einzelnes Blatt ist eiförmig-zugespitzt und 4 - 8 cm lang. Das Laub bleibt lange haften. Eine besondere Herbstfärbung weist die Steinweichsel nicht auf.

Standort
Prunus mahaleb kommt mit den meisten Böden zurecht, solange sie durchlässig sind. Der Standort sollte warm und trocken sein. Die Steinweichsel ist hitzeverträglich und gut frosthart. Auch schnittverträglich ist Prunus mahaleb. Im zeitigen Frühjahr kann man sie bei Bedarf radikal zurückschneiden.

Wissenswertes
Das Holz der Steinweichsel duftet würzig, weshalb dieses auch im 19. Jahrhundert für die Holzschnitzerei, Spazierstöcke und Tabakpfeifen verwendet wurde. Im gewerblichen Obstbau wird Prunus mahaleb als Veredlungsunterlage für Sauerkirschen eingesetzt. Im Orient werden die Steinfrüchte gemahlen und finden als Gewürz namens Mahaleb Verwendung. Vermutet wird, dass daher auch der botanische Name Prunus mahaleb kommt.